Crisis demográfica amenaza economía china

China registró en 2025 su mayor descenso poblacional en más de seis décadas, perdiendo 3.39 millones de habitantes según la Oficina Nacional de Estadística. La población total del país asiático se redujo a 1,404.89 millones, marcando el cuarto año consecutivo de contracción demográfica desde que inició esta tendencia en 2022.​

Natalidad en caída libre

El número de nacimientos se desplomó a apenas 7.92 millones en 2025, una caída del 17% respecto a los 9.54 millones del año anterior. La tasa de natalidad alcanzó un mínimo histórico de 5.63 nacimientos por cada 1,000 habitantes, el nivel más bajo desde la fundación de la República Popular en 1949. Las defunciones totalizaron 11.31 millones durante el año.​

“El ritmo del declive es sorprendente, particularmente en ausencia de crisis mayores”, señaló Yue Su, economista principal para China de la Economist Intelligence Unit.​

Envejecimiento acelerado amenaza el modelo económico

Los mayores de 60 años representan ya el 23% de la población china, un aumento de un punto porcentual respecto al año anterior. Más de 400 millones de personas superarán los 60 años en la próxima década, poniendo en riesgo la sostenibilidad del sistema de pensiones, que podría colapsar en 2035 según estimaciones de la Academia de Ciencias Sociales de China.​

La reducción de la fuerza laboral podría restar alrededor de 0,5 puntos porcentuales al crecimiento anual del PIB en la próxima década.​

Economía dependiente de exportaciones

A pesar de la crisis demográfica, el PIB de China creció 5% en 2025, cumpliendo la meta oficial de Beijing. Sin embargo, el ritmo se desaceleró a 4.5% en el cuarto trimestre, el más débil en casi tres años. El director de la Oficina Nacional de Estadística, Kang Yi, reconoció que “la contradicción entre una oferta fuerte y una demanda débil es evidente”.​

Las exportaciones compensaron la fragilidad del consumo interno, alcanzando un superávit comercial récord de 1.19 billones de dólares en 2025, un incremento del 20% frente al año previo. Las ventas minoristas crecieron apenas 0.9% en diciembre, la cifra más baja desde finales de 2022.​

Medidas gubernamentales insuficientes

El gobierno chino ha implementado políticas pro-natalidad que incluyen subsidios de hasta 10,800 yuanes (1,534 dólares) anuales por cada niño menor de tres años y la extensión de la licencia de maternidad de 98 a 158 días. Las autoridades centrales se comprometieron a ampliar la cobertura del seguro en 2026 para cubrir todos los gastos relacionados con el parto.​

Sin embargo, los demógrafos consideran que revertir esta tendencia podría ser ya inalcanzable. El número de mujeres en edad fértil se está reduciendo y las intenciones de fertilidad siguen siendo bajas. Para 2026, el Banco Mundial proyecta un crecimiento de 4.4%, mientras que el Fondo Monetario Internacional estima 4.5%.