República Dominicana protege su pesca de anguilas
El vínculo del Caribe con el plato japonés unagi
La demanda de anguilas es tan fuerte en Japón que ha convertido a este pez en un negocio global con profundas implicaciones ambientales. El programa NHK News Japan presentó recientemente un reportaje donde muestra cómo la República Dominicana, rica en anguilas juveniles, busca equilibrar economía y ecología en medio de un auge exportador.
Cada noche, en las costas del norte dominicano, pescadores como Alejandro González lanzan sus redes en los ríos iluminados por linternas. Su objetivo: capturar anguilas juveniles, diminutas pero valiosas, que pueden alcanzar casi 500 dólares por kilogramo. Para muchos, esta pesca representa una fuente vital de ingresos ante la falta de oportunidades laborales.
Estas anguilas, conocidas como American eels (Anguilla rostrata), son parte esencial del ciclo que abastece a la industria japonesa del unagi, el tradicional plato de anguila asada sobre arroz. Desde el Caribe, las crías viajan a granjas en China, donde se crían antes de ser exportadas a Japón. Actualmente, el 70% de las anguilas cultivadas en ese país provienen de esta especie latinoamericana.
Sin embargo, este lucrativo comercio enfrenta riesgos. En años recientes, la pesca descontrolada y el contrabando han amenazado la población natural. El gobierno dominicano respondió limitando las licencias de pesca a cooperativas registradas e imponiendo un tope a las exportaciones. Además, se prepara para aplicar nuevos controles bajo la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), que exigirán certificados de origen y trazabilidad.
Aun con los desafíos del mercado negro, las autoridades aseguran que buscan proteger la especie sin dañar el sustento de los pescadores locales. Su meta es mantener un equilibrio sostenible que permita que este lazo económico entre el Caribe y Asia continúe sin agotar los recursos naturales.
Referencia del reportaje: NHK World Japan – NHK News Program: “Eel is big business in Japan” (Transmisión internacional, diciembre 2025).
